皮膚，從表層往裏排列，大致可分為表皮、真皮、皮下脂肪組織三層，最上層的表皮又分為「角質層」和「馬耳辟奇層」。「角質層」是皮膚的最表層，正常狀態的厚度約為1/20毫米。

表皮的最底層會不斷制造新的細胞，這些細胞會緩慢地向上移動，補充而成為表皮最外層的角質層，然後從角質層的表面脫落。正常情況下，這一過程所需時間約為28天。

表皮的「角質層」必須經常保持適度的水份，否則皮膚會變得乾燥，理想的水份是角質重量的20-25%。而「馬耳辟奇層」以下的水份量為身體總含水量的 70%。由於「角質層」與「馬耳辟奇層」之間有一層薄膜相隔，因此在炎熱的夏季，我們也不會大量排出水份，而使身體脫水，而角質層也是靠著這層薄膜的滲透，衡保20-25%的水份量。

表皮之下是真皮，真皮層內有血管、淋巴管和神經組織。真皮層當中最接近表皮層的是「乳頭層」。乳頭層是水份、動脈微血管與靜脈微血管的結合。動脈微血管中的血液在此處放出皮膚所需要的營養與氧之後，流向靜脈微血管。真皮層下的網狀層佔真皮層的最大成份，由水份、膠原纖維、彈力纖維組成。膠原纖維的主要成份是膠原蛋白，彈力纖維主要成份是彈力蛋白。這兩種蛋白質巧妙組合，能使皮膚充滿光澤，富有彈性。

皮下脂肪位於真皮之下，以脂肪組織為主。它的主要功能是防止熱量流失及保持體溫。脂肪組織的厚度因個人健康、年齡、性別、人種、氣候環境而異。

皺紋的產生與水和紫外線有著重要的關係。小皺紋的產生是因為角質層的水份不足，使表皮出現皺褶、鬆弛的狀態，因此只要補充水份就能減少皺紋。然而，因紫外線照射使真皮的膠原蛋白及彈力蛋白遭到破壞而產生的皺紋，則與因乾燥形成的小皺紋成因不同，因此解決方法會大相徑庭。

皮膚的某些構成成份會因「年齡的增長」而損害其原有的作用。例如：位於表皮最上方的皮脂膜，是由毛細孔的脂腺所分泌的皮脂以及表皮所製造的皮脂共同形成的；但是，隨著年齡的增長，皮脂無法充分分泌，使角質層的保濕能力降低，肌膚因而缺乏滋潤。

真皮的膠原纖維及彈力纖維也會隨年齡增長而遂漸減少或變得細少，從而使皮膚失去彈性，出現鬆弛及皺紋。

每個人都希望永遠擁有漂亮的肌膚；但隨著年齡增長，若是放任不管，只會使肌膚不斷的老化。要保持肌膚潤澤，防止皺紋出現，肌膚定期護理乃是最重要。